春坊怨

  崔家人还是尽量避免与董家人碰撞，于崔氏不利。
  卫溪宸要针对的是她和魏钦，没必要再将崔诗菡拉进浑水里。
  两个姑娘走在去往寒家面店的小路上。
  崔诗菡几次欲言又止，憋不住话的少女捶了捶掌心，“唉！好气啊！”
  真想给那人两拳。觊觎臣妻，何谈坦荡？
  少女的愤怒写在脸上，江吟月纷乱的思绪被这份义气冲淡。
  她挽起崔诗菡的手臂，不愿再揣测崔诗菡对魏钦的态度。
  是她多心了吧。
  扬州衙署派出的衙役，由魏钦带队，连追三日，寻到了逃窜盐商的落脚点。
  报团取暖的一众盐商隐蔽在山洼树林里。
  魏钦由盐运司的同僚搀扶，走到山洼最高处的边沿，俯看郁郁葱葱桠枝交错的谷底。
  搀扶魏钦的官员名叫唐展，是昔年为数不多能与魏钦搭上话儿的同窗，还与魏钦前后桌。
  他们还有一名共同的同窗，如今也在盐运司任职。
  两人对魏钦佩服得五体投地，尤其是唐展，逢人便会提及三人的交情。
  趁着无外人，小圆脸的唐展嚼起太子舌根，“殿下也真是的，哪有这样折腾伤员的！诶呦呦，魏兄慢点。”
  魏钦一手揽着唐展的肩，一手捂住小腹上的“伤口”，落在其他衙役眼里，多少有点弱不禁风。
  可弱不禁风的男子，轻飘飘丢出的话砸在隐匿的“猎物”心中，千斤重击。
  “诸位可听过火烧连营？”魏钦倚在唐展肩头，向前倾身，一条长腿踩在山洼最高点的石头上，“恰逢夏日，暑气浓重，草木茂密也干枯，可藏身也可能葬身于此。”
  魏钦抬起一根手指，感受风向，“月盈则亏，水满则溢，顺风久了，引火烧身。诸位考虑清楚，一旦风向变了，本官不会给你们逃窜的机会。”
  他不喜火，却不介意利用火。
  躲避在山洼草木中的盐商和家眷家丁们抬头仰望蓊郁的枝叶，有种自行入瓮的错觉。
  不，不是错觉。
  为首的几名大盐商面面相觑。
  上方的魏钦命衙役们点燃火把，于风中泠泠开腔，“风向变了，诸位可考虑清楚了？十个数内现身。”
  “一、二、三……九，放火。”
  “且慢！”
  一名盐商急匆匆走到空地，抬头望向上方的追兵，咬牙切齿又无可奈何，“魏钦，欺人太甚！”
  魏钦唇角一丝轻蔑，“咎由自取，还怪上别人了？拿下！”
  一拨拨衙役们沿着盘山路而下。
  猎物们甚至没敢反抗。
  追捕者占了地形优势，火攻之下，他们毫无胜算！
  生意人习惯权衡利弊，更遑论生死抉择间。
  押解犯人的队伍浩浩荡荡穿梭在树林里。
  乘马的唐展笑道：“咱们这回立了功，可会得到太子殿下的奖赏？犒劳一顿酒水也好啊！”
  同样骑马的魏钦手捂“伤口”，目视前方被押解的两排犯人，换作知府林喻领队，衙役们会在太子那里得些奖赏，而由他领队，只会让衙役们觉着，跟着他沾不到半点好处。
  也是太子的目的之一。
  换作他人被针对，或会口舌生疮，无精打采，魏钦这种油盐不进的，倒是浑不在意。
  风向瞬息万变，须臾之间，顺风转逆，飞沙迷眼。
  “嗖！”
  “嗖嗖！”
  一支支白羽箭齐发，射穿犯人的胸膛，衙役的喉咙。
  黄雀在后！
  唐展大惊，“有刺客！”
  衙役们拔出佩刀，阻挡着四面八方袭来的箭矢。
  一泓泓鲜血喷溅，洒在正午的草地上。
  魏钦侧身避开一支暗箭，脚踩马背侧扑向惊慌失措的唐展，带着人滚落下马，随即打挺而起，挑起地上一把出鞘的长刀。
  “藏起来！”
  唐展抱头逃窜，躲进灌木丛中，惊恐地目睹着一幕幕血腥。
  数十名黑衣人飞身落地，逢人便砍。
  几名盐商顷刻毙命。
  厮杀一触即发，衙役们节节败退。
  黑衣人数目不多，个个凶狠残暴，以一敌十。
  魏钦被一人缠住，刀刃对刀刃，力量相搏。
  他没有逼问他们是何人，有何目的，问了也得不到答案。
  倾力挥开对方的钢刀，魏钦扭转手腕，刀花残影快如紫电，退变进，守变攻，击得对方连连后退。
  斜上方的树杈上，传来一道声音。
  “杀魏钦，不留活口。”
  魏钦抬眸，远远瞧见一名身穿黑色斗篷的人，大抵是这次刺杀的领头。
  一个个衙役倒地，囚犯更是难逃一劫。
  魏钦腹背受敌，脸上不知流淌着何人的血。
  在被三人齐力逼至一棵杨树前，他以刀横挡三人刀锋，借力脚踩树干向上移动，旋即腾空翻身，落在马背上。
  “驾！”
  马蹄踏血，一骑绝尘。
  这些人是冲着他来的，只有他能引开他们，剩下的衙役和犯人才有可能保住性命。
  领头的斗篷男大喝，“追！绝不可失手！”
  数十黑衣人吹出口哨，召唤自己的坐骑。
  可一匹匹坐骑在听到另一记婉转怪异的口哨声后，竟失了判断，无头苍蝇似的到处乱跑。
  平日幽静的树林，被马蹄声震碎宁谧。
  吹过口哨的魏钦纵马疾驰，放出响箭。
  响箭穿透层层叠叠的枝叶，炸开在天际。
  黑衣人相继稳住马匹，沿着魏钦所乘马匹留下的蹄印继续追逐。
  从晌午到日暮，被一再堵截去路的魏钦跌下马匹。
  所乘马匹被人以绳索绊倒。
  斗篷男子再次现身在一棵树上，“杀！”
  一名黑衣人飞身下马，手起刀落，砍向倒地翻转试图起身的魏钦。
  “砰！”
  仰面的魏钦手举火铳，铳口烟缕袅袅。
  黑衣人倒地，手中钢刀脱落。
  刀身反射一缕霞光。
  “火铳？”被晃了眼睛的斗篷男子侧过脸避开光线。
  魏钦手握江吟月悄悄塞给他的火铳，调转铳口，直指树上的头目。
  “砰！”
  穿破血肉的疼痛袭来，魏钦翻身躲避，吐出一口腥甜血水。
  对方亦持有火铳。
  朝廷的人！
  魏钦一手握铳，一手以刀尖为支点，摇摇晃晃地站起身，满身血污，如同被大火燃烧的青松，满身灰烬，却屹立不倒。
  黑衣人们持刀砍来，斗篷男子也举起火铳，瞄准魏钦。
  “砰！”
  “砰砰！”
  魏钦眨眼间，前方几人应声倒地。
  他转动被血水模糊的凤眸，看着斗篷男子坠下树杈。
  其余黑衣人在巨大的火铳声中乱了阵脚。
  无一幸免。
  一望无际的树林，有“野兽”出没。
  魏钦手捂小腹，走向斗篷男子。
  “小心！”
  一名魁梧汉子扶住摇摇欲坠的魏钦，“他们是太子的人？”
  “不是。”
  不会是太子派来的亲信，太子不会残杀那些束手就擒的盐商，也不会杀害无辜的衙役。