第75章 共白首
第75章 共白首
75
在沈书月的双膝将要磕上碎瓷的一刹，沈思舟惊慌上前及时箍住了她：“阿姐！”
屋里的沈富海和小芍也吓了一跳，连忙弯身去扶沈书月。
沈书月挣开了三人，慌张地将那枝木芙蓉拾起，颤着手轻抚起最后那朵花苞的苞叶，似是努力想将上头的瘪皱抚平。
屋里三人看着沈书月惨无人色的脸，齐齐滞在了原地。
小芍不知所措地站在一旁，想开口解释又闭上了嘴。
今日她被老爷遣去寿宁堂后，心中一直记挂着姑娘让她照看好花的交代，想着距原定换水时辰已过了好一会儿，就怕花蔫了，便像先前与胡嬷嬷商量的那样，找了个机会悄悄溜回憩云院给花换水，不想却被老爷逮了个正着。
老爷当场勃然大怒，以为她在偷偷摸摸给姑娘留什么重要的消息，不由分说便将花枝一把拔了出来察看。
她见老爷一手抓在那未开的花苞上，慌忙拦阻，花瓶连带花枝便这么摔在了地上。
沈书月跪在地上，将苞叶的瘪皱抚平了几分，连忙起身环顾四周，瞧见另一只空置的春瓶，立刻上前灌入清水，将花枝重新插入新瓶中。
做完这些，又继续小心翼翼去抚那脆弱受伤的花苞。
沈富海眼见着沈书月失魂落魄的模样，收了火气走上前去：“婵婵，阿爹……”
沈书月一把抱起花瓶，将花枝牢牢护在怀里，惊惧往后退去，浑身颤抖地看着沈富海。
沈富海一脚停住了脚步。
沈思舟见状迟疑开口：“阿姐，有什么我能帮得上的……”
沈书月紧紧怀护着花，摇了摇头：“你们都出去。”
沈富海还想说什么，沈思舟给小芍使了个照看沈书月的眼色，一把拉走了沈富海。
*
夜渐向深，清寂的月光泠泠洒落在庭院，只余下一朵花苞的木芙蓉静静斜插在案头的新瓶中。
沈书月坐在书案前，眼睛一瞬不眨地盯着花苞，盯得太久，恍惚得已然分辨不出，它究竟有没有恢复一些饱满。
“姑娘，夜深了，我来替姑娘守着花，姑娘先去歇下吧。”一旁小芍忧心忡忡看着她。
“等花苞快张开了我再睡，”沈书月偏头转过来一双空荡荡的眼，“这几日你也辛苦了，你先去歇一觉吧。”
“姑娘，今日都是我不好，我应当再小心一些……”
“不怪你，没关系，花还会开的，”沈书月转过眼看回了瓶中的木芙蓉，“我就在这里守着，它会开的，你去歇息吧。”
小芍只得退出了寝间不打扰她。
沈书月继续独自坐在窗前守着花，不知过了多久，忽然听见身后房门被人一把推开的动静。
她如同惊弓之鸟一般起身护住花瓶，不料一回头，竟看见了一名身穿夜行衣的青年男子。
沈书月一愣之下仔细分辨起来人露在面巾外的那双桃花眼：“谢郎君？”
谢长彦摘下了覆面的玄巾。
沈书月诧异看了看窗外，压低声道：“你是怎么进来的？”
“没点本事怎么当得上流犯？”谢长彦扬了扬眉，“这点看家护院，还拦不住我。”
眼看着他往里走来，沈书月快步迎上前去：“你来找我可是有什么重要消息？是不是案子有了新发现，你们先前弄错了，是吗？”
谢长彦脚步一顿，对上沈书月希冀的眼神，沉默站定在了原地。
沈书月的目光从燃起希冀到一点点黯然下去。
片刻后，谢长彦缓声开口：“沈姑娘，我来找你，是想与你致一声歉。”
沈书月愣愣眨了眨眼：“……你有何可与我致歉？”
“卢推官已将事情的来龙去脉都告诉了我，对不住，是我误会了你，以为你是那薄情忘义的负心人，不知道原来你是真的忘了，”谢长彦歉然垂了垂眸，“我本想着，你也许能救他，所以那日才假扮相师与你说了那些话，但如果我知道，那日我找你时，他已经在净尘寺……我就不会来找你了，他泉下有知，定在怪我多事了。”
沈书月听着谢长彦说完这一堆歉辞，却只抓住了一句话：“我也许……能救他？”
谢长彦抬起眼来摇了摇头：“眼下说这些也没有意义了，是我晚了一步，我该在察觉他有此一意的时候早些来找你。”
虽然谢长彦话说得含蓄，但沈书月还是听懂了。
那个叫她逃似的从县衙离开，自欺欺人着想要避开的真相，她其实早就听懂了。
沈书月闭了闭眼，再次睁开时，对谢长彦露出一个笑来：“不管有没有意义，谢郎君，还是劳烦你与我说说吧。”
谢长彦眨了下眼：“什么？”
沈书月转头看向了窗前那枝木芙蓉：“这一夜实在太长了，你与我说说他在北地的事，还有南下来到留夏以后的事，就当是他在陪我等花开了。”
*
悄寂的静夜里，沈书月坐在窗前，听着谢长彦坐在一旁，一句句从头与她讲起。
“当年，我与他是同一支流放队伍里的囚犯，我们那一行都是被判长流，终身不得还的重囚，本都是万念俱灰之人，加之一路披枷带锁，长途徒步，风吹雨打下，陆续有人在病痛中丧失生念，死在了路上，便引得整支队伍死气更重，这样的日子，原是无论如何也难能有心交友，起始我也并未注意过他，直到有日，发生了一桩事。”
“那日我们在路上遇到了一队同要北流的女囚，两队人马同在河边歇脚，我们队伍里两名平日便常鞭打囚犯撒气的官兵对隔壁女囚起了歹心，趁着一名女囚去河边林中方便，跟过去意欲对她行不轨之事。”
“队伍里的男囚都麻木地当作没看见，那个时候，只有我跟他对上了眼神，就一眼，我便看出了他是什么样的人。”
“我们一起救下了那名女囚，当然也付出了一些代价，这事过后我便交了他这好友，与他熟络起来，虽然准确说来，应该算我一头热地视他为友。”
“那之后的一场大雪里，他也倒下了，我听见他在高烧昏迷中一直在喊两个名字，一个是婵婵，一个是沈书月。”
沈书月听到这里目光一闪。
“开始我还以为那是两个人，听了一会儿才发现好像是同一个人，只是对应了两段故事，一段似乎是儿时的，一段是后来的，除此之外，他在昏迷中还反复说着‘别去’‘快走’之类的话，我拼凑了下，等他醒来又试探了几句，大概猜到了，他应该是为了保护他梦里的这个人，不得已才杀的人，虽然我猜到以后，他矢口否认。”
“到了北地，就是日复一日的苦役，那个连书信也隔绝的地方，给人最大的感受不是苦和累，而是安静，炼狱里尚且有哭喊哀嚎，但那里没有，在那里终身配役的人都是没有声响的行尸走肉，痛也发不出声音，活着大概只靠一个侥幸的念想，想着万一有日能被赦还，能再恢复自由，回到家乡见到亲人。”
“当然，那里的多数人都是罪有应得，可偏偏不是罪有应得的那个人好像并没有心存那样的侥幸，他心无侥幸，并未想着还能再回到故土，却又做着奇怪的事情。”
“他在服役时取得了当地官兵的信任，得到了一些文书的活计，有了暗中与外界联络的渠道，每隔一段时日，他都会收到一封信，信上什么字也没有，但每当他看到空白的信笺，就会松一口气。”
“后来我才知道，那是他从前的书童给他传来的信，他让书童在自由之地替他关注着什么，却又担心风声走漏，所以与书童约定，空笺就意味着一切安好，无事发生。”
“旁人都靠那个侥幸的念想坚持着，他好像就是为了这个坚持着，为了确保那件事没有遗留下后患，那个他想保护的人不会再遭遇不测。”
沈书月目光闪动着，轻轻攥起了自己的手。
“一晃六年，我们都没想到真有大赦的一天，消息传到北地的那日，他便与我道别南下了，我知道他要去找谁，这么多年，他再藏着掖着，我也东拼西凑猜到了，他梦里的那个人，他想保护的那个人就是他喜欢的姑娘，反正我也没什么要紧事，就想着去凑凑那有情人终成眷属的热闹，跟他一道启程南下了。”
“我们南下之时正逢北地隆冬，大雪封途，天寒地冻，行路异常艰难，我都怀疑熬了六年，该不会反倒要死在回去路上了，劝他都这么多年了，也不差这一时，等过了风雪天再走吧，他当然没有听，只让我不必与他同行。”
“那不行，越看他这样，我就越好奇那到底是什么样的姑娘，过去这些年他于我亦有恩情，我便还是与他一道继续南下了，就这么一路终于到了江南，却听说了……”谢长彦说到这里顿了顿，偏头看向沈书月，“那个姑娘招亲的消息。”
沈书月眼睫一颤，呼吸霎时变得有些艰难。
“知道这个消息的时候，他很平静，倒是我在替他鸣不平，我说，这就是你拿命保护的姑娘，你为人家前程尽毁，变成这副人不人鬼不鬼的模样，人家可没有等你，值得吗？”
“他说，就是因为你没有等他，没有再被困在过去，他做的那些事情才值得。”
“我实在难能理解，说一个薄情忘义的人，到底哪里值得他舍命相护。”
“可能是我的话太过分了，他第一次提起你们当年的事，他说，他也曾被你舍命相护，当年本是你先一次又一次救的他，想要牺牲自己换得他的平安，为此在季正康手下受尽了酷刑折磨，若不是你，第一晚他就已经死了。”
“虽然我没太听懂他那些什么第一晚第二晚的话，但后面的话，我听懂了。”
“他说，他南下本就不是为了向你表意求亲，一个已经被六年流放生涯磋磨得千疮百孔的人，一个身上刺着永也无法抹去的罪囚烙印的人，怎么会向他喜欢的姑娘表意，打从一开始，他就只是想回江南确认一眼你的安好，所以你招亲的消息，对他而言就是好消息。”
沈书月强忍着眼底的热意别开头去，原来这就是她先前一直想知道，以为永远无法再知道的答案——他从那苦寒之地翻山越岭，跋涉千里而来，并不是为了与她说什么话，甚至不是为了见她一面，而只是为了看她一眼。
“到留夏以后，他在霏园附近，还有街上见过你几次，当然，都是暗地里，我实在看不下去，说你人都到了，真不去见上一面？就算不为表意，见一面，说几句话也可以啊，他却说你已忘了前尘往事，不愿相扰。”
“当时我还以为他说的‘忘了前尘往事’是指你心中放下了过去，今日听卢推官说完，我才反应过来，那时候他可能已经知道了你失忆的事，也许是他自己发现的，也许是你家中人告诉他的。”
沈书月一口口费力喘息着，攥紧了心口的衣襟。
“我看得出来，他是真心实意地认为你忘了他是件好事，他本打算就在留夏住下，往后就这样悄悄守着你。”
“现下想想，那似乎确实也是个不错的结局，可惜厄运专挑苦命人，就在那个时候，他上了净尘山，想去看看定严大师，到了山上才知净尘寺早在六年多前就被一场大火烧毁，定严大师也已经死了六年多了，原来当年他的书童报喜不报忧，对他隐瞒了此事。”
“他怀疑那不是意外，之后就开始追查定严大师的死，可是查来查去，却查到了今日县衙里卢推官说的那个结果。”
“知道定严大师是因他自焚而死的那日，他一夜之间白了一半的头发，也就是那天过后，我察觉到了一丝不太好的苗头。”
“但那时我想毕竟还有你，他还得守着你，这道坎，怎么也得咬牙迈过去吧，所以并没有立刻想到来找你。”
“是我不该这么乐天，今日在县衙知道了季正康和二皇子的关系，我才想到，当初他在查定严大师的死因时，应当也查到了一些旧事，确认了二皇子就是季正康的上峰，所以二皇子一死，你就彻底安全了，不会再有危险，而你既忘了前尘往事，自然也不再需要他，他在这世间已经没有挂牵。”
“感觉他越来越不对劲的那日，我便想到了来找你，想用坑蒙拐骗的办法让你相信你的正缘不是别人，是他，想让你主动去找他，但那日在巷子里跟你分别之后，我回到住处，却看见了他留下的一封信，他让我……”谢长彦难能开口地停滞了片刻，“他让我去净尘寺送他一程，就将他埋在寺庙的后山上，不必为他立碑。”
谢长彦说完，听见身侧传来低低的啜泣声，偏头看向了弓着背脊，紧紧压着心口的沈书月。
沈书月在心脏的钝痛里艰难开口：“他就没有什么话……留给我吗？”
谢长彦摇了摇头，看向她案头那枝木芙蓉：“这花是他折给你的吗？”
沈书月点下头去。
“那这应当就是他那日临走前留给你的了，他本无意让你知晓他的离开，自然也不会给你留下旁的话。”
是啊，她本不会知晓这一切的。
裴光霁不晓得，这世上知道她喜欢木芙蓉的郎君只有他，以为许多郎君都会来投她所好，以为她不会因这木芙蓉想到他。
而倘若不是谢长彦那番装神弄鬼的判言，即便她因这木芙蓉想到了他，也确实只会以为这是巧合，绝然不敢认定是他。
他原本会悄无声息地死在净尘寺，被埋在一座无名的荒坟下。
就算有一日她上了净尘山，看见了那座荒坟，也只会感叹一句，这是谁的墓，好生可怜，然后轻轻转开眼，从旁走过。
这就是她和裴光霁，原本最后的结局。
*
长夜漫漫，月向西移，寝间里又只剩下了沈书月一个人，窗前的木芙蓉仍旧安安静静。
沈书月撑着气力坐在窗前，望着那朵还未张开的花苞，告诉自己没关系。
那只是前世的结局，不是今生的。
眼下一切尚未改变，只是因为那个腊八夜还没过完，只要这朵花将她送回去，她一定能够阻止悲剧重演。
沈书月一遍又一遍在心中默念着，相信着，祈求着，视线一寸不移地盯着这最后一朵木芙蓉。
可是直到天光亮起，它也没有开出花来。
清晨时分，小芍轻手轻脚推开房门，一眼看见窗前的人，惊得手中面盆咣当一声落地，泼了满地的水。
沈书月听见声响回过头去，那双没有神采的眼睛缓缓看了小芍一眼。
小芍懵在门槛前，怔怔望着沈书月半披在后背的那头长发，好半晌才说出话来：“姑娘，你的头发……”
沈书月扭头望向案上的铜镜，看见了镜中自己毫无血色的脸，还有一头白了一半的青丝。
原来人真的会一夜白头，裴光霁白头的那一夜，也是这样吗？
沈书月对着铜镜轻轻眨了眨眼，忽然觉得这一幕有些眼熟，她好像早就在哪里见过了。
想了想才记起，那是腊八夜她和裴光霁在那场大雪里一起被雪染白了头的模样。
原来那就是白首的模样。
她和他，已经在那场大雪里一起白首了七次了。
而眼下，沈书月对着铜镜笑了起来：“裴光霁，你看，我们又一起白首了一次。”