他自幼便有个习惯，越是紧张时，便越要往嘴里塞东西，否则便舌根发干，冷汗直流，根本不能自己。
明仪长公主被他转得眼冒金星，教训道：“你吃就吃，转圈做甚？吃没吃相的，坐回去！”
荣王左边腮帮子堵满糖糕，严肃道：“姑姑，瑞王造反靠的必是五军都督府，成王虽然暂时被没收了兵权，但背后一直有京营提督做靠山，更在锦衣卫中安插有心腹！若他二人同时发难，皇城之内……怕是要血染丹陛，尸塞御街了！”
他说话因嘴里塞满糖糕而瓮声瓮气，含糊不清，然其间要意已令众人悚然。明仪长公主何尝不知，自古宫闱之变，没有不血流成河的，管他谁成王谁成寇，九重玉阶都要拿无数人命来铺。顺德帝登基十余载，自不怕他们龙争虎斗，偏他今年突发恶疾，这几日好不容易脉息渐平，有所转圜，若再被这场祸事气出个好歹来，京师便要彻底变天了。
念及此，明仪长公主只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，脸色逐渐惨白如纸。
荣王吞下嘴里糖糕，舔干净指头粉末，忽道：“请姑姑为我准备一匹快马，再着几名高手护卫，我要出府！”
明仪长公愕道：“你想作甚？！”
荣王凝眉正色，道：“父皇有难，侄儿再是无能，也决不能作壁上观。此去侯府西行七里正是五城兵马司衙署所在，侄儿今要调禁旅、靖宫城！”
明仪长公主胸口突突大作，迭声说“不行”：“莫说你从未经历过战阵，便是有，区区五城兵马司能有几个人？尔等杀入朱雀门，又能有几分胜算？”
荣王不死心，道：“我不走朱雀门，成、瑞二人只顾彼此厮杀，没工夫理会我，我另择宫门入禁庭，为父皇护驾！”
明仪长公主看他去意已决，急得心窝发疼，如今外头局势凶险，也不知成、瑞两人究竟谁能胜出。夺皇位，最要紧的便是斩杀竞争对手，荣王虽则只是个闲散王爷，但毕竟也是龙子凤孙，倘若碰上那俩人杀红了眼，安能有性命留下？
容岐抢先站出来，肃容道：“王爷，府外局势混乱，指不定会有宵小趁乱造次，如今晏之不在，唯有您坐镇，方能守住侯府安危。容某愿代您往五城兵马司走一趟！”
众人皆是一震，容允和便欲反驳，伸出手指后又哆嗦着放下。从大局考虑，他也不愿放荣王离开，唯一替代的方案，也就只能是他或者容岐跑一趟了。
“启禀王爷，犬子初入仕途，并不熟悉官场规矩，这一趟，还是下官代劳为好！”
荣王看他父子争抢，自也知晓府外险象环生，想着今儿毕竟是容玉的生辰，不欲叫容家人涉险，便仍是一头往外冲，谁知耳后突然传来一声惊呼，竟是明仪长公主晕厥倒地。
“姑姑！”
荣王大惊失色，赶紧抱起明仪长公主，在丫鬟指引下放至里间拔步床上。众人跟过来服侍，容玉手腕被明仪长公主偷偷一拧，心领神会，仰头道：“王爷，母亲患有胸痹，最忌讳动气，此番必是对你忧虑成疾了。还请王爷怜恤些，便算是看在晏之的份上，莫叫母亲出事了！”
荣王顿时进退维谷。
容岐再次走出一步，不容置喙道：“王爷，烦请借您令牌一用，容某速去！”说罢，也不等荣王应承，伸手便摘了他佩戴在腰间的羊脂玉，拔腿往外而去。
安平公主但觉身侧一阵风掠过，转头看时，门口仅剩一抹似乎从没来过的痕迹。
*
容岐去后，明仪长公主像模像样“昏睡”了一会儿，才慢悠悠睁开眼睛，只见灯火昏暗，荣王背对着床榻在槅扇底下席地而坐，抱着头一声不吭，浑然失了平日的神气。
明仪长公主知他心焦如焚，心中暗叹，想他既是个贪嘴的，便向云屏使了个眼色。
云屏端了一个朱漆海棠式捧盒，轻手放置在荣王身侧的小几上，揭开盒盖，里头是几块精致小巧的鹅油酥卷，酥皮薄脆，色如蜜蜡，散发出温润的奶香与果仁气息。
荣王正自焦心，闻到甜香，眉头蹙得更紧，便要推开，身后传来明仪长公主的声音：“能吃也是福，你且吃吧，多吃些，便当是替大家伙积福了。”
荣王气得呕心：“姑姑，你拿我当饭桶不成？”
明仪长公主不及回应，安平公主用力拨弄着鎏金护甲，幽幽道：“你若非要出去送命，倒是不如坐在这儿当个饭桶。”
荣王顿时发抖，撑起膝盖猛站起来。
徐令宜大惊，赶忙捧了捧盒递过去，劝道：“王爷，这鹅油酥卷可是侯府点心厨子的拿手绝活，里头的松仁、瓜子仁用蜜饯过，外头酥皮入口即化，当真好吃得紧！您若不尝一口，今儿可算是白来了！”说着，已斗胆拿起一块，喂至他嘴边。
荣王忍无可忍，咬进嘴里，果然是外酥里嫩，入口即化，从她手里接了整个捧盒过来，气咻咻地席坐回去。
容玉坐在床沿，伸手替明仪长公主掖了掖被角，目光却不由自主地飘向窗外。明仪长公主一早便留心着她的反应了，察觉到她的不安，握住她的手，道：“好绒绒，委屈你了，原想送你一个难忘的生辰宴，谁知竟弄成这副样子。”
容玉回过头来，微笑道：“母亲何必自责，今儿这场变故，实乃天意，怎能怨到您头上？”
明仪长公主欲言又止，用余光瞧了远处的荣王一眼，眉心不展，极力压低了声音：“莫怪母亲偏心，不顾你兄长安危，只是今儿情势非常，荣王是万万不能离开此地的。你且想想，若是成王、瑞王两个孽障都没能杀上皇位，这社稷江山，除了他，还能指望谁？他是万岁爷膝下唯一一个像样的子嗣了，母亲此举，实是……不得已而为之。”
容玉胸口震动，其实在明仪长公主坦白前，她便已猜中了几分，想必父兄在那时候挺身而出，也是基于这番考量。
府外已乱作一团，荣王若是贸然冲出去，纵使没有要争夺皇位的念头，也照样会被成王、瑞王两人视作眼中钉除之而后快。相反，他如若稳住心气，坐山观虎斗，待大局平定后，或能因祸得福。
“绒绒明白，母亲放心，家兄虽然年轻，但也是勇谋兼备之人，此番定能逢凶化吉，平安归来。”
明仪长公主得她体谅，甚是动容，愈发握紧了她的手。
众人便在这般强作镇定中苦候，天色渐暗，府外街巷间的马蹄声、兵甲声间或传来，偶有呼喝与兵刃相交声随风送入，每每教人心头一跳。养心阁乃是侯府腹地，离街巷并不近，躲在此处都能听得见府外兵乱声，成、瑞二人厮杀程度可想而知。
临近亥时，夜色已浓得化不开，檐下灯笼在渐起的夜风中摇曳，晃得人心惶惶，府外始终没有平息迹象。
容岐一去不返，明仪长公主接连派出去打探消息的几拨家仆也都如泥牛入海，再无音讯。众人起先还说几句话，后来越发沉默，便在彻底坐不住时，侯府管家连滚带爬抢步进来，脸色煞白，也顾不得礼数，急声道：“殿下！不好了！府外来了大队人马，说是咱府上藏匿反贼余党，要即刻入府搜查！”
众人齐齐大震，万分错愕，几位胆小的女眷已忍不住低呼出声。
明仪长公主勃然色变，猛地从拔步床上走下来，厉声道：“且说清楚，何来的人马？凭什么说此处藏有反贼？”
管家满头是汗，惶然道：“说是奉成王之命、领陛下圣旨，前来稽查！”
众人更是大愕，荣王率先坐不住，怒斥道：“胡说八道！此处乃是武安侯府，父皇莫非是疯了，要下旨来查姑姑？！”
容玉听得府外来人，率先想起容岐的处境，心下已是不安，极力冷静道：“此一役，怕是成王拔了头筹，借机来府上寻衅。”说着，又细问管家，“来者可有报上名号？是哪个衙门的？”
管家摇头，只说是成王麾下，可是成王手底下的走狗忒多，众人一时竟拿不准究竟是何方爪牙。
明仪长公主凤目含威，怒极反笑：“好，好一个成王，我倒要瞧瞧是他手底下哪一条狗，敢来我府上叫嚣！”
容玉等人见她愤然离开，也急忙跟上，簇拥着她走过中门，行至前厅时，已能清晰地听见府门外传来嚣张的呼喝：“……速开府门！奉成王殿下令，擒拿反贼同党，抗命者以谋逆论处！”
夜色阴沉沉地压在檐下，侯府的侍卫们已闻讯集结，亮出兵刃在庭院、门廊下严阵以待，气氛剑拔弩张。
明仪长公主眸光凛冽，已行至厅前台阶上，胸脯因疾步奔走而剧烈起伏。她整理了下衣襟，先吩咐容玉等人退至厅内，旋即关上厅门，巍然立于门前，昂首看向夜色中杀气森森的大门，厉色道：“开府门！”
家丁得令，发足上前，奋力搬开沉重的门闩。伴随着吱呀呀的声响，武安侯府的朱漆大门缓缓向内开启，门外的火把光芒瞬间袭入，照亮了门前那群顶盔贯甲的兵士，打头站着的人头束玉带，身着绛紫锦袍，腰佩一枚海波纹玉佩，并非武官打扮，反而手拄拐杖，仅是个年纪二十出头的贵气男子。
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